Dermatita atopica este o boala inflamatorie cronica de piele, ce afecteaza aproximativ 2-3 procente din totalul populatiei globale. Atopic inseamna anormal, sau diferit de normal, iar termenul de dermatita se refera la o boala de piele cu mecanism inflamator.
Pe langa asocierea dermatitei atopice cu alte afectiuni atopice precum alergiile si astmul, in ultimii ani se vorbeste de asocierea bolii cu problemele psihologice precum depresia si anxietatea si chiar cu obezitatea si bolile cardiovasculare. Aceste noi asocieri propuse sunt inca studiate.
Fiziopatologia bolii este complexa si include o predispozitie genetica, disfunctie epidermica si multiple cai inflamatorii, inclusiv pe cea mediata de Limfocitele T.